Le cirque de Navacelles constitue un exemple spectaculaire de méandre abandonné par la rivière, la Vis, il y a 6000 ans, encaissé de 300 m dans le Causse de Blandas. La localisation du village, sa forme, son architecture, contribuent à rendre ce site prestigieux.

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Les gorges de la Vis entaillent de plus de 300 m les calcaires et les dolomies du Causse de Blandas. Ces roches, épaisses séries de strates calcaires, sont d’anciens dépôts marins âgés de 140 à 170 millions d’années (une période du jurassique). Le soulèvement progressif du Causse a provoqué l’enfoncement de la Vis.  L’eau, chargée de gaz carbonique, a dissout peu à peu ces roches. De ce fait le Causse est creusé de nombreuses cavités et galeries qui permettent des circulations d’eaux souterraines. Ces eaux alimentent la source de la Foux qui donne naissance à la Vis. Au fond des gorges, la Vis dessine de nombreuses boucles ou méandres. L’eau s’y écoule avec une vitesse inégale et creuse plus vite dans les parties concaves. Les méandres deviennent ainsi plus serrés. Les méandres ont été ainsi recoupés le long de la Vis : à Vissec, aux Vignes et à Navacelles. Ce dernier constitue le “cirque de Navacelles” ; la Vis y coulait à l’emplacement des terres cultivées qui entourent la bosse de calcaire contre laquelle s’adosse le village. Exhaussée par l’accumulation des dépôts calcaires, la Vis a débordé le “pédoncule” de son méandre, il y a seulement quelques milliers d’années  et cascade maintenant en contrebas.